El Renacimiento italiano en una sala del Ashmolean
Esta sala reúne pinturas italianas de los siglos XV y comienzos del XVI, desde Paolo Uccello hasta Tiziano pasando por Giovanni Bellini, Piero di Cosimo y Domenico Ghirlandaio: una colección que permite seguir, en pocos pasos, la evolución de la pintura de la Toscana, Umbría y el Véneto a lo largo de casi un siglo.
1. Una escena de caza nocturna, la última obra conocida del pintor
La caza en el bosque, pintada por Paolo Uccello hacia 1470, muestra una batida nocturna organizada con un rigor perspectivo casi obsesivo: cazadores, caballos y perros se reducen metódicamente hacia un único punto de fuga, en el corazón de un bosque oscuro iluminado por una luz casi irreal. El panel, de formato alargado, pertenecía probablemente a un arcón nupcial, o a un conjunto de paneles pensado para verse a la altura del hombro y no colgado en lo alto.
Es la última obra conocida de Uccello, muerto en 1475, un pintor que permaneció toda su vida fascinado por la perspectiva lineal, hasta el punto de que sus contemporáneos ya lo describían como obsesionado con esta disciplina entonces incipiente.
2. Una Virgen que tres pintores todavía se disputan
La Virgen con el Niño y una vista de Venecia, conocida como la «Madonna Tallard», pintada entre 1506 y 1513, muestra a la Virgen y el Niño ante un paisaje brumoso donde se distingue el campanile de la plaza de San Marcos en Venecia. Atribuido durante mucho tiempo a Giorgione, el cuadro lleva hoy una atribución más prudente, compartida entre el propio Giorgione, su contemporáneo Sebastiano del Piombo y el pintor veneciano Giovanni Cariani: un debate todavía abierto, buena muestra de lo difícil que resulta distinguir la mano de un maestro de la de sus colaboradores cercanos en los talleres venecianos de comienzos del siglo XVI.
3. Bellini y Piero di Cosimo, dos paisajes fundacionales
San Jerónimo leyendo en un paisaje de Giovanni Bellini, pintado hacia 1480-1490, muestra al santo retirado en el desierto de Siria, acompañado del león al que una vez le quitó una espina de la pata, absorto en la lectura de la Biblia que traduciría al latín. Al fondo se distingue una ciudad amurallada que recuerda más a los territorios venecianos de tierra firme que a la antigua Siria. La atribución al propio Bellini sigue debatida —algunos historiadores han propuesto a Andrea Previtali o a Vittore Carpaccio—, pero la composición deriva casi con toda seguridad de su invención.
El fuego del bosque de Piero di Cosimo, pintado hacia 1505, muestra a una multitud de animales asustados, reales e imaginarios, huyendo de un incendio forestal en plena acción. Inspirado en el libro quinto del poema De la naturaleza de las cosas de Lucrecio, este panel se cuenta entre los primerísimos paisajes de la pintura renacentista concebidos como tema en sí mismo y no como simple telón de fondo.
4. Tiziano y Ghirlandaio, el amor y el retrato
El Triunfo del Amor de Tiziano, pintado hacia 1543-1546, muestra a Cupido, armado con su arco, domando a un león agazapado: una alegoría clásica del amor venciendo a las pasiones más salvajes. El panel servía originalmente de tapa protectora a un retrato de una dama noble que Tiziano pintó para la colección Vendramin, una función práctica hoy ampliamente olvidada ante la única imagen que sobrevive.
El Retrato de un joven de Domenico Ghirlandaio, pintado hacia 1477-1478, muestra a un modelo no identificado en un formato de retrato entonces recientemente popularizado por la pintura flamenca. Ghirlandaio, formado como orfebre antes de convertirse en uno de los pintores florentinos más solicitados de finales del siglo XV, contaría más tarde al joven Miguel Ángel entre sus alumnos.
5. Allori, el último eco de Bronzino en esta sala
El Retrato de un joven de Alessandro Allori, pintado hacia 1560 poco después de su regreso de Roma, donde había estudiado el arte antiguo y moderno entre 1554 y 1560, muestra a un joven de aire altivo y refinado, interrumpiendo el pulido de una medalla para mostrarla al espectador: lleva el perfil de una mujer con vestimenta clásica. Su identidad sigue siendo incierta: se ha propuesto a Paolo Capranica, emparentado con la familia Della Valle, o a un miembro de la familia Conti Palma.
Discípulo de Bronzino, Allori comparte con su maestro ese gusto por una elegancia fría y distante, reforzada aquí por el propio gesto del modelo: un joven que se rodea de objetos al estilo antiguo, como hacían los coleccionistas refinados de la Florencia medicea de su época. Es el cuadro más tardío de esta sala, casi un siglo después de La caza en el bosque de Uccello.
6. Sala 42, al lado — la Anunciación de un joven Uccello, un Fra Angelico y un Bellini
En la sala contigua (sala 42, «Early Italian Art»), la Anunciación de Paolo Uccello (principios de la década de 1420, temple y dorado sobre tabla, 65 × 48 cm) es uno de sus primerísimos cuadros: el arcángel Gabriel anuncia a María que dará a luz al hijo de Dios (Lucas 1, 26-28). Ingresada con el legado Fox-Strangways de 1850, se atribuyó mucho tiempo a otros artistas y solo se devolvió a Uccello en 1980, por comparación con su Madonna Beccuto. El examen reciente ha revelado un dibujo subyacente vivo, con arrepentimientos —entre ellos un cambio de posición del Espíritu Santo—, y un uso suntuoso del oro y del azul ultramar.
La Crucifixión con la Virgen, san Juan Evangelista y la Magdalena de Fra Angelico (principios de la década de 1420, temple sobre tabla de fondo dorado) pasó unos dos siglos en una colección privada británica antes de reconocerse como obra de Fra Angelico en 1996. El museo la adquirió gracias a una campaña de donaciones apoyada por el National Heritage Memorial Fund, el Art Fund y numerosos donantes. La Virgen mira hacia fuera, llorosa; en lo alto de la cruz, un pelícano alimenta a sus crías con su propia sangre, símbolo del sacrificio de Cristo; el árbol frondoso sugiere esperanza y vida nueva tras la muerte.
La Virgen con el Niño de Giovanni Bellini (finales de la década de 1460 – principios de la de 1470, temple y dorado sobre tabla, 33,5 × 27,2 cm) fue aceptada por el Gobierno británico en pago de impuestos de sucesión, de la herencia de Lord Clark of Saltwood, y asignada al Ashmolean en 1987. El fondo dorado es de principios del siglo XX y las figuras quizá se recortaban originalmente sobre una cortina o un paisaje; muy restaurada, se ha vuelto a colocar en un marco de tabernáculo gracias a la Fondation Etrillard.
Cuánto tiempo
Dos enigmas para empezar —la construcción del panel de Uccello, la autoría de la Madonna Tallard— y después cinco cuadros más que recorren un siglo de pintura italiana, y tres obras de la sala contigua. Calcula una hora y cuarto para el conjunto.
- Antecedentes sobre la sala — 5 minutos.
- La caza en el bosque (Uccello) — 8 minutos.
- La Madonna Tallard — 6 minutos.
- San Jerónimo leyendo en un paisaje (Bellini) — 6 minutos.
- El fuego del bosque (Piero di Cosimo) — 6 minutos.
- El Triunfo del Amor (Tiziano) — 6 minutos.
- Retrato de un joven (Ghirlandaio) — 6 minutos.
- Retrato de un joven (Allori) — 6 minutos.
- La Anunciación (Uccello, sala 42) — 7 minutos.
- La Crucifixión (Fra Angelico, sala 42) — 6 minutos.
- La Virgen con el Niño (Bellini, sala 42) — 5 minutos.
Fuentes y verificación
Verificado en las fichas oficiales del Ashmolean Museum (ashmolean.org) y contrastado con Wikipedia ES/EN.
- Ashmolean Museum — The Hunt in the Forest
- Wikipedia EN — The Hunt in the Forest
- Art UK — The Virgin and Child with a View of Venice (The Tallard Madonna)
- Wikipedia EN — Sebastiano del Piombo
- Ashmolean Museum — Italian Renaissance Gallery
- Art UK — St Jerome reading in a Landscape, Giovanni Bellini (Ashmolean)
- Wikipedia EN — The Forest Fire, Piero di Cosimo
- Art UK — The Triumph of Love, Titian (Ashmolean)
- Art UK — Portrait of a Young Man, Domenico Ghirlandaio (Ashmolean)
- Art UK — Portrait of a Young Man, Alessandro Allori (Ashmolean)
- Ashmolean Museum — Early Italian Art Gallery (Gallery 42)
- Ashmolean Museum — Fra Angelico, The Crucifixion
La presentación de las obras y la apertura de las salas pueden cambiar. Compruébalo en la web del Museo Ashmolean de Oxford el día de tu visita antes de seguir el recorrido.
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