Dos cuadros, dos largas ausencias
El barroco italiano de esta sala está hecho de drama y desaparición: un retablo de Caravaggio que pasó la mayor parte de su existencia fuera de Italia y fuera de la vista, y un conjunto de cuatro pequeños cuadros redondos de Salvator Rosa dedicados a la brujería, pintados para un círculo de coleccionistas florentinos refinados en lugar de para la Iglesia.
1. El Caravaggio que solo se conocía por copias
La Crucifixión de san Andrés, pintada por Caravaggio en Nápoles en 1606-1607, es llevada a España ya en 1610 por el conde de Benavente, virrey de Nápoles, al término de su mandato, e instalada en su palacio familiar de Valladolid —un inventario de 1653 ya la valora como la pieza más preciada de su colección. El cuadro permanece después en España durante siglos, conocido por los historiadores del arte solo a través de copias y de una descripción antigua, hasta su reaparición y adquisición por el Cleveland Museum of Art en 1976, procedente de la colección Arnaiz en Madrid.
Es hoy el único retablo de Caravaggio expuesto en Estados Unidos: de los siete cuadros del artista conservados en colecciones estadounidenses, este es el único pintado para uso litúrgico y no para un coleccionista privado. Una campaña de restauración llevada a cabo entre 2014 y 2017 permitió estudiar en detalle la técnica del artista en este cuadro.
2. Cuatro brujas, cuatro momentos del día
Salvator Rosa pinta sus Escenas de brujería en Florencia, en la corte de los Médici, entre aproximadamente 1645 y 1649: cuatro tondos (cuadros redondos) titulados Mañana, Día, Tarde y Noche, cada uno dedicado a un tipo distinto de bruja —la bella hechicera, la vieja desdentada, el hechicero varón— y a prácticas asociadas a la magia negra: levitación, filtros de amor, invocación de demonios, transformaciones. La elección del formato circular no es casual: el círculo es la figura tradicionalmente asociada a los rituales mágicos, y Rosa lo convierte literalmente en el marco de sus escenas.
Estos cuadros se inscriben en el gusto florentino por la sátira, lo grotesco y lo macabro, y reflejan un interés contemporáneo por la brujería tratado aquí en clave erudita y literaria, no religiosa ni moralizante: una diferencia de tono clara respecto a la pintura religiosa que los rodea en la misma sala.
3. Dos herederos directos de Caravaggio
Sansón, pintado por Valentin de Boulogne hacia 1630 para la familia Barberini, muestra al héroe bíblico apoyando la cabeza en su mano, pensativo, rodeado de objetos que recuerdan dos de sus hazañas —una cabeza de león matado a mano desnuda, la quijada de asno usada para matar a mil filisteos. Su coraza está cerrada por un broche en forma de dos abejas, emblema de los Barberini, que habían encargado el cuadro como pareja de un David victorioso del mismo artista de 1627; se cree que Valentin, formado en Roma en el círculo directo de Caravaggio, se representó a sí mismo bajo los rasgos de Sansón.
Dánae, de Orazio Gentileschi, retoma una composición que el pintor ya había tratado en Génova hacia 1621-1622 —el original de esa primera versión, durante mucho tiempo considerado perdido, reapareció en una colección privada inglesa en la década de 1970 antes de ser adquirido por el Getty Museum de Los Ángeles, lo que convierte a la versión de Cleveland en una repetición autógrafa de la propia mano del artista. Gentileschi aplica aquí el método caravaggesco de pintar directamente del modelo, empujado hasta el primer plano del cuadro, logrando un tratamiento de los ropajes y las carnaciones de una precisión casi táctil.
4. Otras tres miradas sobre el barroco
Muchacho bebiendo, pintado por Annibale Carracci hacia 1582-1583, es anterior en más de una década a la llegada de Caravaggio a Roma: es una de las primerísimas escenas de género de la pintura italiana, un simple muchacho bebiendo de un vaso que deforma su rostro por refracción —un ejercicio de naturalismo puro, sin tema religioso ni mitológico, que ya anticipa la atención a lo real que Caravaggio llevaría más lejos.
La Adoración de los Magos, de Guido Reni (1642), es un gran retablo (unos 3,67 por 2,69 metros sin marco) que seguía en el taller del pintor cuando murió: algunas figuras carecen de color, la estructura de madera nunca se terminó y el fondo plateado aparece por todas partes, con arrepentimientos como la cabeza de perro sobre la rodilla del ángel. El estado inacabado no se explica solo por la muerte de Reni: al final de su carrera pintaba cada vez más de manera suelta y esquemática, apreciada por los coleccionistas, como si las formas concretas nunca pudieran representar el mundo espiritual ideal al que aspiraba. Tras pasar por las colecciones Barberini y luego Corsini, en Roma y Florencia, el cuadro fue adquirido por el museo en 1969 a la galería Colnaghi, de Londres.
San Pedro arrepentido, pintado por Georges de La Tour en 1645 (firmado y fechado arriba a la derecha), muestra al apóstol como un anciano: tras negar a Cristo la noche de su arresto, Pedro sigue consumido por la culpa. Sus ojos enrojecidos y la luz incierta de una linterna sugieren noches de angustia sin dormir; los colores apagados y las formas sencillas dan expresión visual a su pesar. A diferencia de otros artistas inspirados por Caravaggio, La Tour trabajaba en relativo aislamiento en el noreste de Francia, y su vínculo con su homólogo italiano sigue sin estar claro. El museo lo adquirió en 1951 a la galería Knoedler, de Nueva York.
Cuánto tiempo
Dos obras de fuerte presencia dramática: tómate el tiempo de mirar los cuatro tondos de Rosa uno por uno antes de detenerte en el Caravaggio, y recorre después los caravaggescos y los tres contrapuntos que los rodean en la misma sala.
- La Crucifixión de san Andrés (Caravaggio) — 9 minutos.
- Mañana (Salvator Rosa) — 5 minutos.
- Día (Salvator Rosa) — 5 minutos.
- Tarde (Salvator Rosa) — 5 minutos.
- Noche (Salvator Rosa) — 5 minutos.
- Sansón (Valentin de Boulogne) — 8 minutos.
- Dánae (Gentileschi) — 8 minutos.
- Muchacho bebiendo (Carracci) — 7 minutos.
- La Adoración de los Magos (Reni) — 7 minutos.
- San Pedro arrepentido (La Tour) — 7 minutos.
Fuentes y verificación
Verificado en las fichas oficiales del Cleveland Museum of Art (clevelandart.org) y contrastado con Wikipedia ES/EN.
- Cleveland Museum of Art — The Crucifixion of Saint Andrew, Caravaggio
- Wikipedia EN — The Crucifixion of Saint Andrew (Caravaggio)
- Cleveland Museum of Art — Conserving Caravaggio's Crucifixion of Saint Andrew
- Cleveland Museum of Art — Scenes of Witchcraft, Salvator Rosa
- Cleveland Museum of Art — The Novel and the Bizarre: Salvator Rosa's Scenes of Witchcraft
- Cleveland Museum of Art — Samson, Valentin de Boulogne
- Cleveland Museum of Art — Danaë, Orazio Gentileschi
- Cleveland Museum of Art — The Gentileschi Variations
- Cleveland Museum of Art — Boy Drinking, Annibale Carracci
- Cleveland Museum of Art — Adoration of the Magi, Guido Reni
- Cleveland Museum of Art — Saint Peter Repentant, Georges de La Tour
La presentación de las obras y la apertura de las salas pueden cambiar. Compruébalo en la web del Cleveland Museum of Art el día de tu visita antes de seguir el recorrido.
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